Верла Айлин Регина Бреннан родилась в Лос-Анджелесе в католической семье. Её мать
- актриса немого кино Джин Мэнахан, отец - врач Джон Джерард Бреннан.
В 1959 году, благодаря своему красивому голосу сопрано, она получила небольшую роль
в мюзикле «Маленькая Мэри Саншайн», а позже роль Айрин Мэллоу в бродвейском
мюзикле «Хэлло, Долли!» (1964). В кино она дебютировала в 1967 году в фильме «
Развод по-американски».
Вскоре она стала одной из самых востребованных актрис второго плана. Спустя год
после её дебюта в кино, она стала гостем в комедийном шоу «Смех Роуэна и Мартина»,
в котором она появлялась в течение двух месяцев. В 1973 году она превосходно себя
показала в фильме «
Афера».
Хотя её имя было почти не известно широкой публике, Айлин стала фаворитом многих
режиссёров, включая Питера Богдановича. В 1971 году она появилась в его фильме «
Последний киносеанс», а в 1975 году в его провальном мюзикле «В долгой
провальной любви».
В 1980 она была номинирована на «Оскар» за лучшую роль второго плана в фильме «
Рядовой Бенджамин», а в 1981 году получила статуэтку «Эмми», за
телевизионную версию этого фильма.
В 1984 году её сбила машина. Получив серьёзное ранение, Бреннан на три года оставила
работу. В 1990г. она перенесла операцию на груди из-за рака молочной железы.
С 1968 по 1974 годы она была замужем за Дэвидом Джоном Лампсоном, от которого у неё
двое сыновей - Патрик Оливер (актёр) и Сэмюэль Джон (певец).
Айлин Бреннан скончалась в своем доме в пригороде Лос-Анджелеса 28 июля 2013 года.
Она ушла из жизни в возрасте 80 лет в окружении своей семьи. Причиной смерти
артистки стал рак мочевого пузыря.